.::. LED ZEPPELIN .::.

El mítico y genial batería de LED ZEPPELIN nació el 31 de Mayo de 1948 en Redditch (Worcestershire, Inglaterra). John Henry Bonham ha estado siempre considerado uno de los mejores baterías de la historia. A día de hoy su estilo extremadamente personal (con un sonido más contundente a base de pegadas más duras y menos adornos de los que predominaban en las composiciones "jazzísticas" y "blueseras" de la época) sigue creando escuela.

Con sólo cinco años ya empezó a dar los primeros golpes a la batería, pero sería con 14 años cuando obtendría su primer equipamiento rítmico y dos años más tarde cuando formaría su primera banda, llamada TERRY WEBB AND THE SPIDERS. Más tarde se juntó con diversos grupos que no tuvieron demasiado éxito, como por ejemplo BLUES CRAWLING KING SNAKES, cuyo cantante era el propio Robert Plant.

En este periodo Bonham se gana la fama de batería más ruidoso de Gran Bretaña hasta el punto de que le llegaron a pedir que se marchara del BIRMINGHAM STUDIO porque tocaba demasiado fuerte. El dueño de aquellas instalaciones de grabación le advirtió que así no tendría ningún futuro. 10 años más tarde se tragó sus palabras tras recibir una nota en la cual se leía "Thanks for the career advice..." (“Gracias por la advertencia sobre mi trayectoria…”), junto a un disco de oro de LED ZEPPELIN.

Por otro lado, tras la ruptura de THE YARDBIRDS, el guitarrista Jimmy Page quiso continuar su carrera con el cantante del grupo, Terry Reid, pero este se encontraba trabajando con Mickie Most, así que le recomendó a Robert Plant en su lugar. Plant, a su vez, sugirió que el grupo se completase con "Bonzo" y con el bajista/multi-instrumentista John Paul Jones. Tras la interpretación que Bonham realizó junto a Tim Rose en Hampstead (Londres) en Julio de 1968 no quedó ninguna duda de que era el integrante perfecto para esos NEW YARDBIRDS que muy pronto pasarían a llamarse LED ZEPPELIN.

En la primera gira del grupo por USA, en Diciembre de aquel mismo año, Bonham firmó un contrato de representación por el resto de su carrera con la marca LUDWIG, que le recomendó Carmine Appice (baterista de VANILLA FUDGE).

Su revolucionario estilo está presente en todas las composiciones de LED ZEPPELIN, y resulta decisivo para el resultado final de lo que es el estilo de la banda, con temas como ‘Immigrant Song’, ‘When The Levee Breaks’, ‘The Ocean’ y ‘Achilles Last Stand’, por nombrar sólo algunas. El resto del grupo lo señala como creador de la figura rítmica de los riffs de ‘Kashmir’ y ‘Out In The Tiles’.

Su estilo ha influido a casi todos los bateristas de Hard Rock y Heavy Metal. Un marcado "beat" muy rítmico acompañado con mucho "feeling", y un uso único de figuras rítmicas invertidas. Sus solos de batería duraban cerca de media hora. En ellos llegaba a tocar sin baquetas para lograr nuevos efectos sonoros.

En los tours de LED ZEPPELIN posteriores a 1969 expandió su kit, incluyendo en él congas, timbales y gongs sinfónicos. Asimismo fue el primer batería en usar los primeros timbales sintetizados electrónicamente. Fue en la canción ‘Kashmir’, en Dallas (Texas, USA) en 1977.

Pero "Bonzo" grabó con otros artistas, como músicos de sesión. En 1970 lo hizo junto a LORD SUTCH (Lord Sutch And Heavy Friends), y nueve años más tarde para su amigo Roy Wood (Wizzard, 1979). Después volvió a los escenarios con la banda de Paul McCartney, (PAUL MCCARTNEY'S WINGS ON THEIR BACK TO THE EGG ROCKESTRA PROJECT).

Desgraciadamente sus frecuentes excesos hicieron que el destino le guardara la más desagradable de las sorpresas. El 25 de Septiembre de 1980 falleció en el transcurso de una fiesta en casa de Jimmy Page, como consecuencia de una fuerte intoxicación etílica (había ingerido unas 40 medidas de Vodka con naranja). Tenía sólo 33 años.