.::. MACHINE HEAD .::.

Los imperios se alzan y caen. Todo tiene que cambiar, y todo tiene que llegar a su fin. Pero como se suele decir, para cada final también hay un comienzo. Y ahí es donde Machine Head está ahora, una era llega a su fin para esta banda, y otra acaba de abrirse, con el lanzamiento de su quinto álbum de estudio, Through The Ashes Of Empires. "Este álbum es como un nuevo inicio," afirma el batería Dave McClain. "Supercharger (el cuarto álbum de la banda) ahora parece el final de una evolución musical." Supercharger fue un punto de partida para Machine Head y no sólo musicalmente. Marcó la clausura no oficial de la relación de la banda con la rama americana de Roadrunner Records (relación que se completó oficialmente con el disco Hellalive), pero también supuso un esfuerzo plagado de dificultades, la menor de las cuales fue la que se publicara el 2 de octubre de 2001, escasas semanas después de los sucesos del 11 de septiembre. Las reverberaciones de aquel fatídico día se dejaron sentir en todas las facetas de la vida, incluso en el lanzamiento y la promoción de un disco de heavy metal. La economía se resintió, las ventas de discos cayeron, la gente dejó de estar interesada en la música y el ocio, y las emisoras de radio de todo Estados Unidos de repente sufrieron el escrutinio de sus listas en busca de los más leves indicios de insensibilidad. No ayudó el hecho de que el primer single del disco se titulara "Crashing Around You." La canción, que había aterrizado en la radio el 10 de septiembre y que se encontraba en los Top 5 Most Added, fue vetada casi inmediatamente. Las cosas se complicaron a partir de ahí, y al menos en Estados Unidos, parecía claro que Supercharger no tendría ni una sola oportunidad. Europa era una historia completamente diferente, la banda era cabeza de cartel de festivales de más de 25.000 personas como el East Germany's With Full Force. Sin embargo de vuelta a Estados Unidos, todos los aludidos -tanto la banda como el sello - sentían que se avecinaba una revisión de sus relaciones comerciales. "Fue una experiencia muy humillante -por no decir otra cosa," recuerda McClain. "Nos convertimos en una banda más que es devorada por la máquina de la industria musical - ningún single, ni ningún vídeo se podía tocar y teníamos una falta total de apoyo para la gira. Nuestras manos estaban como atadas a la espalda en cierta forma. Lo que realmente nos afectó fue estar sin sello durante una temporada, pero mirando atrás, eso puede que haya sido una buena razón para empezar a escribir en la forma en la que lo hemos hecho en Through The Ashes Of Empires." Tras la situación de Supercharger, varias opciones de grabación por delante, y una reencontrada libertad para hacer lo que querían, Machine Head descubrieron que ahora sentían de una forma diferente en muchos aspectos, eran una banda nueva. "Teníamos esa mentalidad de 'no tenemos nada que perder' y nos sentíamos como al principio, cuando éramos una banda que estaba comenzando," dice McClain. "Así que mejor sería que hiciéramos un 'álbum de debut' que pudiera sorprender a la gente!" McClain dice que la misión de la banda cuando empezaron a escribir Through The Ashes Of Empires estaba muy clara: "Escribir un álbum que nos hiciera sentir verdaderamente satisfechos musicalmente," dice. "Queríamos canciones más largas, off-time parts, leads. No nos preocupaba si esta canción o esa otra se iba a tocar en la radio o no." El imaginativo Mr. Flynn llevó a cabo la producción, por primera vez en solitario, mientras que Colin Richardson, una leyenda viviente que sabe algo sobre cómo grabar a Machine Head (por algo produjo los dos primeros trabajos de la banda, Burn My Eyes The More Things Change..., además de mezclar Supercharger), fue quien se ocupó de las mezclas. Sabíamos exactamente lo que queríamos y a quien," añade McClain. "Queríamos recuperar ese "muro de guitarras" y "ese sonido de la batería" que sólo Colin puede conseguir. Sabíamos que este disco estaba ligado a Burn My Eyes y The More Things Change... y queríamos que la producción estuviera al mismo nivel que aquellos." Todo indica que han sabido hacerlo. No es sólo que el sonido de Through The Ashes Of Empires sea magnífico, sino que la música posee una fuerza y un poder que rivalizan con aquellos primeros discos seminales. Pero no se trata de repeticiones, ni hablar. Machine Head es una banda que siempre se mueve hacia adelante, y está claro que todo lo que han aprendido sobre sí mismos y de la música que han hecho en sus cuatros trabajos de estudio anteriores, ha sido purificado y se refleja claramente en este nuevo disco. Y una vez más, dejemos que sea la pluma de Robert Flynn quien de paso a las letras más emotivas e intensas del metal. Mientras canciones como "In The Presence Of My Enemies" y "Imperium" transmiten toda la ira que podemos esperar de Machine Head, "Left Unfinished" presenta a Flynn en su momento más personal y abierto, al enfrentarse e sus temas más profundamente irresolutos, como su propia adopción, y los sentimientos de abandono que surgieron de ello. Con un nuevo álbum que retoma su antigua agresión, además de un nuevo guitarrista con conexión histórica a la banda (Phil Demmel tocó con Flynn en la clásica banda trash de la Bay Area, Vio-lence), Machine Head echa la mirada hacia atrás mientras continua moviéndose hacia adelante. Dave McClain señala: "Nos sentíamos como si Through The Ashes Of Empires fuera nuestro primer álbum, ocurriría lo mismo que con Burn My Eyes, aquel fue el disco que hizo de Machine Head una de las mejores bandas del metal." Para esta banda, un nuevo imperio está emergiendo. Miembros: Robert Flynn - voz/guitarras Dave McClain - batería Adam Duce - bajo, coros Phil Demmel - guitarra principal

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