Manuel Chao, popularmente conocido como “Manu Chao” , nació el 21 de julio de 1961, en París, Francia pero su verdadero origen es español. Manu, es hijo de, Ramón Chao, un reconocido escritor español que ha escrito varios libros y que ha colaborado con el diario francés Le Monde.
Cuando era adolescente, Manu, junto con su primo, Santiago Casariego y otros músicos crearon el grupo Le Hots Pants, que se hicieron famosos en el circuito under de París con su pegajoso Rockabilli. Pero lo que llamó más aún la atención del público fue el espíritu Indie de la banda. Fueron varios los motivos por los que grupos se evaporó, pero Manu no estaba dispuesto a dejar pasar la música por delante de su vida, así que se aferró fuertemente a ella. Fue entonces cuando: Manu Chao, Santiago Casariego y Antonio Chao (Hermano de Manu) crearon “Mano Negra” , un proyecto musical que tenía como objetivo expresar por medio de la música y la lírica todas las influencias multiculturales con las que habían crecido.
El nombre Mano Negra , fue tomado de una organización extremista de los países bajos que tuvo muchísima repercusión en Andalucía, por los ataques terroristas.
El grupo se originó a comienzo del año de ´86. El Primer Hit fue Mala Vida, canción que interpretada en español empezó a sonar tan fuertemente en la radio que al poco tiempo estaban firmando contrato con el sello disquero Virgin .
Luego de la firma del contrato grabaron la primer placa no “independiente” (en 1988) llamada Patchanka . La misma incluye: Mala Vida, Darling Darling, Lonesome Bop, Island Line e Indios de Barcelona. Esta placa fue muy bien aceptada en el mundo, lo que les permitió participar de variados festivales europeos, presentándose en: España, Alemania, Holanda, Austria, Dinamarca e incluso países sudamericanos como Perú y Ecuador.
En 1989 Mano Negra grabó lo que los críticos especializados llamaron el mejor álbum de toda su historia, ese trabajo que mezclaba el hip -hop, rock y Ska tenía: King Kong Five, Pas assez de toi, Sidi H’Bibi, Rock n' Roll band, Soledad y The rebel spell . Con este trabajo lograron el reconocimiento de toda Europa y las puertas del mundo se abrieron, para ellos, como por arte de magia.
En 1991, Mano Negra, realizó King of The Bongo , un disco con el que pretendieron llegar a los EEUU con la frente en alta, sin dejar de lado las letras con un alto contenido de protesta hacia la cultura occidental, esta obra fue casi incomprendida por los especialistas, pese a que la totalidad de los tracks fueron interpretados en Inglés.
En 1992, salieron de gira a bordo de un barco recorrieron los principales puertos del sur del continente americano. Un año más tard...
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