Desde la disolución de Kyuss en 1995, Josh Homme a buscado su camino y su vena artística como guitarrista y como compositor. No ha sido un viaje sencillo como ocurría con los grandes guitarristas de las bandas que se disolvían cuando Josh tenía 16 años. En un primer momento, se translada a Seattle y comienza a tocar con Screaming Trees, actuando como segundo guitarrista. Mark Lanegan, el impresionante cantante de Screaming Trees, le devolverá el favor cantando algunos temas del disco “Rated R”, incluida la dirección vocal del majestuoso "In the Fade".
Hacia 1997 Josh vuelve a ponerse en contacto con su antiguo amigo Nick Oliveri (que había estado tocando en la banda de punk Dwarves) y con el baterista de la última etapa de Kyuss, Alfredo Hernández. Vuelven a Palm Desert para crear un nuevo sonido, pero con la idea clara de no ser una segunda parte de Kyuss.
El trabajo de Queens Of The Stone Age le lleva a crear a Josh lo que llamaría el “robot rock”. Música heavy, marcando los golpes de guitarra que tienden a economizarse, baterías mínimas, muy básicas y con repeticiones de los temas al más puro estilo trance. Autofinanciándose su álbum presentación “Queens Of The Stone Age”, surgió repentinamente pillando de improviso a la mayoría de los críticos que lo describieron como el disco más creativo que se hubiese escuchado jamás, encarando el camino de lo que iba a ser el rock del nuevo milenio. Las radios alternativas no dejaban de pinchar el tema “If Only” y la prestigiosa revista Rolling Stone colocó a Queens Of The Stone Age como “una de la diez bandas más importantes del rock y del heavy del momento”.
Josh, Nick, Alfredo y Dave Catching realizan una gira que duraría cerca de dos años en la que actuarían junto a grupos como Bad Religion, Rage Against the Machine o The Smashing Pumpkins.
Josh continua experimentando y grabando disco en paralelo, creando la serie aclamada por la crítica “Desert Session” para el sello Man’s Ruin Records (actualmente va por el volumen 6). Esta serie le llevo a colaborar con gente de Monster Magnet, Soundgarden, Fu Manchu y otros miles de artistas que se dejaron caer por los estudios Mojave Desert deseosos de trabajar con Josh. El trabajar con todos estos artistas de tan dispares géneros influenció mucho en el siguiente trabajo de QOTSA.
“Rated R” se grabó con dos maquinas analógicas de 16 pistas en los estudios Sound City de Los Ángeles, los mismos estudio donde Kyuss creó “Blues for the Red Sun”, “Sky Valley” y la obra maestra “And the Circus Leaves Town”. “Rated R” fue producida por Josh y Chris Goss (de los aclamados Masters of Reality) y dirigido por Trina Shoemaker. Se habían juntado todas las variantes para realizar uno obra histórica. Y eso fue lo que ocurrió.
"Rated R" esta más pensado, mejor compuesto y con mejores arreglos que su antecesor, trenzando una gran composición entre guitarras saturadas, armonías etéreas, vibráfonos, cuernos, incluso antiguos timbales de acero. Un disco en el que QOTSA abren nuevos territorios sonoros, señalando nuevas y emocionantes direcciones para la guitarra heavy del nuevo milenio. Un disco que ya se ha convertido en todo un clásico.
Para fraseando a Groucho Marx, Josh Homme admite con sinceridad que no quisiera pertenecer a ningún club que le aceptara como miembro. Esto se debe a que el grupo en el qué canta y toca la guitarra, Queens of the Stone Age, se divierte confundiendo las expectativas de sus seguidores. "Adoro Kyuss -su primera banda- pero teníamos esta disparatada filosofía", explica Josh. "Pintamos esta hermosa habitación, pero cuando llegó el inicio del final, nos quedamos todos en la esquina de blanco".
Desde la disolución de Kyuss en 1995, Josh buscó una vía artística para sus canciones y su guitarra. No resultó un viaje fácil, había sido el principal compositor y guitarrista de este grupo desde que tenía 16 años. Primero se trasladó a Seattle y se unió a los Screaming Trees en calidad de segundo guitarrista. Mark Lanegan, el sublime cantante de Screaming Trees, le devolvió el favor cantando en algunos temas de Rated R y siendo el solista del majestuoso "In the Fade".
Sin embargo, en 1997 Josh reavivó su amistad con Nick Oliveri (que había tocado en el grupo punk The Dwarves bajo el nombre de "Rex Everything") y con el batería del último período de Kyuss, Alfredo Hernández. Regresaron a la zona de Palm Desert para concebir un nuevo sonido. Pero esto no iba a ser Kyuss Mk II.
En lugar de ello, con Queens of the Stone Age, Josh estaba creando lo que él llamó "rock robot". Música dura hasta los huesos, con gran énfasis en sobrios golpes de guitarra, mínimas muestras de batería y repeticiones que inducen a entrar en trance. Financiado con su propio dinero, el álbum QOTSA supuso uno de los cambios radicales, bruscos y de mayor éxito creativo jamás visto por el rock moderno. Las emisoras de radio alternativas apoyaron con firmeza el sencillo del grupo, "If Only", y Rolling Stone nombró a Queens of the Stone Age como uno de los "diez grupos de hard y heavy más importantes de la actualidad".
Con este álbum, Josh, Nick, Alfredo y Dave Catching hicieron una gira nacional e internacional de casi dos años, en la que actuaron con Bad Religion, Rage Against the Machine, the Smashing Pumpkins, Hole y Ween.
Josh continuó experimentando y grabando por su cuenta y creó la serie Desert Session, aclamada por la crítica, para Man´s Ruin Records (actualmente hasta 6 volúmenes) Estas reuniones deliberadamente libertinas con miembros de Monster Magnet, Soundgarden, Fu Manchu y muchos otros grupos, llevaron a que Josh grabara con Mojave Desert Studio y, por consiguiente, influyeran en la creación del último álbum de Queens of the Stone Age.
Además de Mark Lanegan, el álbum incluye participaciones musicales de Barrett Martín (Screaming Trees), the Earthlings, Pete Stahl, Wendy Ray Moan, Dave Catching, Like Hell´s Nick Oliveri (dos apodos para un mismo nombre) y el legendario Rob Halford de Judas Priest. Actualmente Queens alterna los baterías Gene Troutman y Nicky Lucero.
"Creo que lo más vaporoso de Queens of the Stone Age es (desde la gente que toca en el álbum, la portada, el nombre del álbum y el nombre del grupo) que cuanta más libertad tenemos más necesidad tenemos de ella" El nombre del grupo pretende burlarse de los sureños reaccionarios y homofóbicos que solían acudir a los conciertos de Kyuss. "Sería interesante que llamaran a sus amigos "Queens of the Stone Age" , dice riéndose.
Rated R fue grabado en modo analógico usando dos mesas de mezclas de 16 pistas, en los Sound City Studios de Los Angeles, dónde Kyuss creó Blues for the Red Sun, Sky Valley and... Y las obras maestras de Circus Leaves Town. Rated R fue producido por Josh y Chris Goss (de los aclamados Masters of Reality) y supervisado por el ganador de los premios Grammy, Trina Shoemaker. Evidentemente, se había creado el marco para otra gran obra.
"De buenas a primeras dijimos que íbamos a hacer diez canciones", cuenta Josh. Josh pensaba que era importante no abusar de la capacidad del disco compacto. "Menos es más. ¿Qué tal diez canciones realmente buenas? Fijaros en The Stooges Fun House: Hay siete canciones en Fun House que, cuando las escucho, me pongo a rebobinarlas como si estuviera tocándolas
Los inicios de Queens of the Stone Age están directamente relacionados con el final de Kyuss, la pieza angular de Stoner Rock que colgó los guantes a mediados de 1995. Tras la separación de Kyuss, el guitarrista Josh Homme, quien tenía tan sólo 23 años en ese entonces, estaba deprimido y sin ganas de armar un nuevo grupo, por este motivo voló desde California a Seattle, para poder dedicarse a cursar en un instituto. Sin embargo, este viaje tan poco rockero, no resultaría como estaba planeado
Corria 1996 en la ciudad de Seattle cuando Josh conoció a mark Lanegan, líder de Screeming Trees. Amistad mediante, Homme terminó tocando la guitarra en la banda de Lanegan durante el festival Lollapalloza.
Ese tour fue crucial para que Homme decida volver al rock con su propia banda. Josh decidió reunir a Matt Cameron (ex-Soundgarden, ahora en Pearl Jam), John McBain (ex-Monster Magnet), el bajista de Screaming Trees Van Conner y Mike Johnson. Esta fue la formación del primer concierto de su nueva banda, Gamma Ray.
El grupo nunca llegó a tener la calidad que Homme quería, era más que nada juntarse a zapar. En 1996 Gamma Ray edita su primer single en el mítico sello de stoner sello Man's Ruin, el mismo consistía en dos temas: "If Only" y "Born to Hula". Luego de un tiempo, el grupo debió cambiar de nombre ya que la banda Gamma Ray los obligó a hacerlo.
Josh decidió que su grupo se llamaría Queens of the Stone Age, una forma fina de acusar de homosexual a alguien, porque recordó un chiste del productor de Kyuss. Ya bajo el nombre Queens of the Stone Age, el ex-Kyuss Alfredo Hernández se incorporaba como nuevo baterista y el guitarrista Mc Bain no lograba entenderse con Homme por lo que decidía irse del grupo. El nuevo bajista sería un viejo conocido: Nick Oliveri. El ex bajista de Kyuss había abandonado recientemente The Dwarves y estaba dispuesto a juntarse otra vez con Josh.
La banda volvía al desierto de Palm Springs para componer su primer disco.También se tomaban su tiempo para participar en el disco Dessert Sessions, una placa en donde se juntaban decenas de músicos a zapar. Mientras tanto, a finales de 1997, más precisamente el 5 de diciembre, Man's Ruin lanza a la venta un split con lados Bs de Kyuss y 3 canciones de Queens of the Stone Age. Este Split sería el comienzo de la discografía de una banda prolífica y que llegaría mucho más lejos de lo que muchos podía creer.
Luego de editar el volume 2 de las Desert Sessions, Josh Homme decidía grabar dos temas que serìan editados en un Split junto a Beaver. Luego sería hora de comenzar a trabajar en la grabación del primer disco de Queens of the stone Age. En tan sólo 18 días Homme grabó todos los instrumentos a excepción de la batería. Sin embargo, Josh sabía que la banda debía conseguir de forma urgente un bajista, fue entonces cuando decidió visitar a su viejo amigo Nick Oliveri y le pidió que se una a los Queens de forma permanente.
Oliveri no lo dudó un segundo y dejó su banda Mondo Generator a un costado. Con Hernandez y Oliveri como miembros estables la banda da su primer concierto el 22 de julio de 1998 Queens of the Stone Age en el Casbah Club de San Diego. Mientras el trío se preparaba para la edición de su disco debut, Homme rechazaba una oferta de medio millón de dólares para rearmar a los desaparecido Kyuss.
El 5 de octubre de 1998 salía a la venta el primer disco del grupo, el cual llevaba el mismo nombre que la banda. En Europa Roadrunner se encargaba de hacer la distribución y en Estados Unidos el trabajo corría por cuenta de Loosegroove Records, sello desconocido del guitarrista de Pearl Jam, Stone Gossard, quien era fan de Kyuss. En aquel momento, la placa pasó bastante desapercibida y sólo llamo la atención de los fans que arrastraba Homme y la prensa especializada.
La banda intentaba escapar del rótulo "Stoner" y se autodenominaba "Robot-Rock". Más allá de las locuras de Josh, el disco difería bastante de lo que había sido Kyuss. Ritmos más retorcidos, melódias más poperas, menos cuelgue y la distintiva voz de Homme era lo que se encontraba en el debut de los Queens.
A medida que pasaba el tiempo la banda iba ganado fans y respeto por parte de medios más populares como la revista Rolling Stone que los nombraba como uno de los grupos que había que escuchar si o si para saber de que se trataba el rock pesado en el final de la década. Y la cosa seguía mejorando, el sello Mans Ruin editaba una edición limitada de sólo 3000 copias en vinilo que se agotaría en tan sólo 3 días.
Gracias al simple de "If Only" el grupo comenzó a rotar en las radio alternativas. Luego llegarían las constatntes giras: primero con Bad Religion, luego con Smashing Pumpkins, esta sería la última gira de Alfredo Hernandez como baterísta de Queens. El reemplazante sería Gene Trautmann quien debuta en vivo en la gira con Hole. La relación con Courtney love no era la mejor, sin embargo la gira servía para entablar amistad con la bajista Melissa. Si bien tuvieron que volver a cambiar de formación por ser incapaces de mantener a Hernandez con ellos, Homme y Oliveri sabían que habían dejado todo listo para que su segunda placa los lleve a un nivel de popularidad superior.
1999 comenzaría a puro golpe para los Queens, el bajista Nick Oliveri era arrestado en el festival Big Day Out luego de pelearse con Terrorvision quienes habían ehco un destrozo en el camarín. Oliveri fue el unico en ir detenido, pero Homme estuvo cerca ya que también participó en el combate. Y por lo lo que dicen las malas leguas, los ex Kyuss demostraron que además de tocar sus instrumentos, también saben como defenderse.
El futuro del grupo dependía de su segundo disco, y Homme no tuvo mejor idea que invitar a unos cuentos amigos, entre ellos : Mark Lanegan y el batero Barret Martin ambos de Screming Trees, Pete Stahl, Nick Eldorado y la voz del metal, Rob Halford.
La placa fue grabada en los estudios Sound City de Los Angeles, en donde "Blues for the Red Sun" el disco clásico de Kyuss habñia sido grabado. Estando en la ciudad, aprovecharon para ser teloneros de Rage Against the Machine en dos noches consecutivas. Fialmente, el 6 de Junio de 2000, "Rated R", el segundo album de Queens of the Stone age salía a la calle. Por primera vez Nick oliveri grababa un disco de Queens y Chriss Goss, productor de Kyuss, vovlía a manejar las perrilas..
La edición de la placa corría por cuenta del sello Interscope, lo cual ayudó bastante para que el grupo reciba mayor atención. El single "The Lost Art of Keeping A Secret" se escuchó en todos lados y hasta fue cortina de varios programas de la televisón argentina. La personalidad del duo "Oliveri - Homme" y sus pocos problemas para admitir su amor por las drogas hicieron que todas las revistas los quieran entrevistar. Aunque nadie se lo esperaba, los ex stoner estaban viviendo su momento más popular desde que se colgaron un instrumento.
Llego el momento de salir de gira y el guitarrista de Masters of Reality Brendon McNichol se sumaba como guitarrista.
En julio del 2000 los Queens comienzan la gira del Ozzfest por Estados Unidos. La experiencia no fue muy placentera para Homme y compañía. A Josh no le hacía mucha gracia tener que tocar a plena luz del día y junto a varios grupos de rap metal.
Otras giras los encontrarían tocando con Like Hell y Foo Fighters, cuyo líder Dave Grohl cultavaría una amistad que daría sus frutos en el futuro. Hacia fin de año, Rated R era elejido como disco del año en varias revistas y períodicos de todo el mundo. Después de tantos años de rock, Josh Homme recibía todo el reconocimiento que se merecía.
A comienzos del 2001 la banda se embarca hacia sudamerica, en donde forman parte del Rock in Rio 3. La presentación en el país carioca no fue muy exitosa. sólo queda la necdota de Nick Oliveri, quien fue detenido por salir a tocar completamnete desnudo frente a miles de personas. También visitaron Buenos Aires, en donde tocaron en el estadio de Velez junto a Halford y Iron Maiden. La jornada no fue muy produtiva para los Queens, quienes se presentaron en Cemento al día siguiento en un festival con bandas stoner nacionales y hasta tuvieron tiempo para hacer un cover de Kyuss.
A esta altura, Queens of the stone Age ya no era un nombre raro del underground. La banda de Josh Home se había ganado un nombre y se perfilaba como una propuesta seria para cambiarle la cara al rock mundial.
A pesar del éxito de "Rated R", el segundo disco del grupo, los Queens siguieron de gira, esta vez con AMrk Lanegan de invitado en las voces. El 1 de mayo graban en 3 horas una versión del tema "Back To Dungaree High" de Turbonegro para un disco tributo llamado "Alpha Motherfuckers".
El repentino éxito le permitió a Josh Homme la creación de un propio sello discográfico. "Rekords Rekords" fue el nombre que eligió el ex Kyuss y a través del mismo edita los nuevos volúmenes de las Desert Sessions y a la banda Fasto Jetson, entre otras.
El 6 de junio comienza la preproducción de "Songs For The Deaf", disco que contaría con el ex Nirvana, Dave Grohl tocando la batería. Dave era un viejo admirador de Kyuss y luego de compartir festivales con Queens logró fomentar una buena química entre ambas partes.
En medio de la preproducción la banda deja el estudio para dar algunos show en Europa, con Grohl sentado en la batería. En estos conciertos la banda aprovechó para estrenar canciones como "Song For The Deaf", "Go With The Flow" y "Millonaire". Este último tema ya había sido grabado por Josh Homme en una de las dessert Sessions.
Finalmente en Agosto de este año la banda edita "Songs For The Deaf". La placa además de contar con Dave Grohl, también tiene como invitados a Dean Ween, Paz Lenchantin y su hermana Ana Lenchantin. El ex Screeming Trees Mark Lanegan se encarga de ponerle voces a varios temas, aunque nunca queda en claro si es un miembro fijo del grupo o no.
Una vez editado el disco, Dave Grohl se aleja del grupo para concentrarse en Foo Fighters, su banda. El encargado de romper los parches en la gira es el ex Danzig Joey Castillo.
En la actualidad Queens of the Stone Age está girando para promocionar su flamante placa, la tercera de su discografía. Al mismo tiempo y en cada show que da, Josh Homme está demostrando que todo su talento logró trascender la barrera del underground y ni siquiera la inestabilidad de la formación de su grupo, ni sus excesos con el alcohol y las drogas pudieron con él.
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