Historia de Symphony X en MúSiCaMaNía

La historia de Symphony X nace hace muy poco, en Abril de 1994, en la ciudad de New Jersey, Estados Unidos, como idea del guitarrista Michael Romeo, nacido el 6 de Marzo de 1968, quien a los 12 años comenzó a tocar piano, el cual dejó de lado por la guitarra un par de años después, tocando -como es obvio- cosas como Led Zeppelin, Kiss, Iron Maiden y Judas Priest, y siendo influenciado por diversas y connotadas fuentes, como Jimmy Page, Eddie Van Halen, Al DiMeola, Johann Sebastian Bach, Steve Vai, Frank Zappa y Randy Rhoads. Romeo fue uno de los finalistas, a sus 19 años, de un concurso de guitarras a nivel nacional denominado "Sam Ash Music Store", lo que hacía prometer que este joven haría de las suyas en el futuro. Y de hecho, así comenzó a hacerlo en una banda llamada Gemini. El "gordo" Romeo, un guitarrista virtuoso y expresa muchos sentimientos al tocar, lanzó en 1994 su autoproducido disco solista denominado "The Dark Chapter", el cual fue objeto de muy buenas críticas e interés por parte de los entendidos. En este disco, que cuenta con una muy ambiciosa versión del Concierto de Paganini en Si Menor, Romeo toca todas las guitarras (eléctricas y acústicas), bajo, teclados y además programa la batería. La banda comenzaba a formarse con la llegada del bajista Thomas Miller, quien había tocado en muchas ocasiones con el "gordo" Romeo en los últimos diez años. Poco después de ello, arribarían a la banda el vocalista Rod Tyler, el pequeño gran baterista Jason Rullo, y finalmente el tecladista Michael Pinnella, quien grabó un par de teclados en el disco de Romeo. Con ello, la primera alineación de Symphony X ya estaba lista. El primer disco de la flamante banda, titulado simplemente "Symphony X", terminó de ser grabado en Septiembre de 1994, y fue lanzado en Japón en Diciembre del mismo año, causando una gran impresión en los fans del metal progresivo y del hard rock en general a nivel mundial. Temas como "Absinthe and Rue" o el ya clásico "Masquerade" son parte de los más destacado de este sólido primer trabajo, cuyo artwork cuenta con el símbolo de la banda: las máscaras propias del teatro, una alegre y la otra triste. Es cosa de fijarse, pues en todas las carátulas de los discos de esta banda aparecen (algunas veces algo escondidas) estas máscaras. Muy poco tiempo después, tan solo 8 meses (ya en 1995), Symphony X ya tenía listo su segundo trabajo, titulado "The Damnation Game", disco cuya grabación acarreó ciertos problemas ... Rod Tyler, el vocalista, no estaba interesado en seguir en la banda, situación ante la cual la banda quedó sin voces, hasta que Thomas Miller recordó a un tipo al cual el mismo Tyler le había presentado en una tienda de ropa en Nueva York. Su nombre era Russell Allen, vocalista con una alta formación musical y pinta de bailarín de martes femenino (sus padres y abuelos eran músicos country), e influenciado por grandes vocalistas como Robert Plant, Bruce Dickinson, Ronnie James Dio (sus tonos altos "raspados" son similares) e incluso por Chris Cornell (Soundgarden). Allen tomó el puesto dejado por Tyler y se unió a la banda, grabando en unos pocos días las voces de "The Damnation Game", un disco muy bien logrado, que cuenta con notables temas como "Dressed To Kill" o "The Damnation Game", entre otros. Con este trabajo, la banda buscaba y conseguía llegar con su música más bien progresiva a todo el mundo, especialmente a Europa. Las reacciones de la fanaticada y de la prensa respecto a este trabajo fueron aun más positivas que respecto a su álbum debut. Ya en la primavera de 1996, el quinteto de New Jersey comenzó a trabajar en lo que sería su tercer trabajo, probablemente uno de los mejores discos de Metal Progresivo de la historia ... "The Divine Wings Of Tragedy", un disco absolutamente imprescindible en el cajón de discos de cualquier metalero que se precie de escuchar buena música. Con más de sesenta minutos de pura buena música, con temas excelentes y casi sin altibajos, este disco impresionó sobremanera a la prensa europea y japonesa, alcanzando ratings perfectos en cuanto magazine se revisaba, y siendo reconocido como uno de los mejores discos de 1997. Incluso, este trabajo vendió más de 100.000 copias solamente en Japón. Temas como "Of Sins And Shadows" (gran comienzo de disco!), "Sea Of Lies" (espectacular introducción de bajo), "Out Of The Ashes" (uno de los cortes más Power de Symphony X), "Candlelight Fantasia" (hermoso tema lento) y la fantástica "The Divine Wings Of Tragedy" (que dura más de 20 minutos) han pasado a ser clásicos de la banda. Después de la grabación de este exitosísimo trabajo, comenzó a generarse cierta tensión en la banda, lo que, unido a ciertos problemas personales, provocó que el baterista Jason Rullo (uno de los mejores bateristas que se ha visto en Chile) dejase la banda, siendo reemplazado por Tom Walling para la grabación de su próximo trabajo. La nueva alineación de Symphony X se aprontaba a grabar lo que sería su cuarto trabajo en estudio, que se denominaría "Twilight In Olympus", el que quizás sea el trabajo menos alto de la banda (a pesar de ser un muy buen trabajo), pues cae en ciertos altibajos "anímicos" que se vieron agravados por las altas expectativas que "The Divine Wings Of Tragedy" había generado a su respecto. A pesar de ello, el disco vendió notablemente, y contó con la aprobación de la prensa especializada a nivel mundial, destacándose temas como "In The Dragon's Den" (muy Power!), "Smoke and Mirrors" y "Church Of The Machine", entre otros. Los problemas continuarían en la banda, la que se aprontaba para iniciar lo que sería su primer tour mundial, por Japón y Europa. El nuevo baterista, Tom Walling, "no estaba realmente comprometido con la banda" (según palabras del propio Michael Romeo), y comenzó paulatinamente a desinteresarse por ella. Y además, el bajista Thomas Miller, integrante original de la banda, decidió no unirse al tour. Ante ello, Jason Rullo volvió a la banda con nuevos bríos y sintiéndose mucho mejor. En el bajo, Andy DeLuca tomaría el lugar de Miller durante el tour, que los enfrentó por primera vez al extrañísimo público japonés (ellos esperan sentados a que la música les guste) y al europeo, donde junto a los ingleses de Mindfeed causaron furor durante tres semanas de tour en países como Alemania, Holanda, Italia, Suiza y Francia. Por compromisos con su sello, seguramente, Symphony X lanzó un disco compilatorio, denominado "Prelude To The Millennium - Essentials Of Symphony". Pero la preparación de su quinto trabajo en estudio ya estaba en marcha. A la banda ya se había unido Mike LePond como bajista estable -conformando la actual formación de Symphony X-, lo que provocó renovadas sensaciones de energía y entusiasmo en la banda. El quinto trabajo de la banda, "V - The New Mythology Suite", ha sido catalogado como uno de los mejores discos de la banda, y quizás uno de los mejores discos conceptuales de la historia del Heavy/Power Metal. La lírica de este trabajo está basada en la leyenda de la Atlántida, en la antigua mitología egipcia y en la astrología. Según Edgar Cayce, investigador en el que la banda se basa para el tema de la cultura de la Atlántida, "muchas cosas del día a día son simplemente el redescubrimiento del conocimiento y la información que poseía la cultura de la Atlántida". En cuanto a lo musical propiamente tal, la banda explora una veta un poco más sinfónica y orquestada, creando un sonido un tanto distinto a sus trabajos anteriores, aunque con el sello de Symphony X. Temas como "Evolution (The Grand Design)", "Fallen" o "A Fool's Paradise" destacan dentro de este completísimo trabajo. La banda ya era lo suficientemente conocida a nivel mundial como para llevar a cabo un tour a nivel más "macro". Y así, Symphony X visitó por primera vez Sudamérica, visitando nuestro país el Domingo 19 de Noviembre del año 2000 en un abarrotado Teatro Providencia (a pesar del sacrificio económico que muchos fans debieron hacer, gastando dolorosos $21.000 pesos, debido a que nuestras productoras no se pusieron de acuerdo, pues al día siguiente se presentaban los italianos de Labÿrinth y Vision Divine junto a los nacionales de Alta Densidad). Teloneados por los nacionales de Polímetro, Symphony X llevó a cabo un sólido show, cuyo comienzo no pudo ser más notable, pues ejecutaron formidablemente la primera parte de su último disco, sin descansar (aproximadamente 40 minutos sin parar), para posteriormente deleitarnos con clásicos como "Sea Of Lies", "Smoke And Mirrors" o "Candlelight Fantasia", entre otros. Para destacarse el nivel individual de un fantástico baterista como lo es Jason Rullo, extremadamente técnico y con un impresionante dominio de las baquetas. Ante el éxito de la gira mundial, la banda decidió registrar sus performances en vivo y lanzar un álbum doble en vivo, titulado "Live In The Edge Of Forever", grabado en sus shows en Francia y Alemania. En el momento en que el disco era lanzado a la venta, en Octubre del año 2001, la banda se encontraba llevando a cabo un tour con los míticos Savatage. Para este año, la banda anunció la salida de su sexto trabajo en estudio, el que se denomina "The Odyssey". El disco, que ha salido a la venta hace muy poco, cuenta con un sonido por momentos más pesado y agresivo que sus trabajos anteriores, pero sin perder la esencia melódica y progresiva tan característica de este quinteto norteamericano. Los casi 73 minutos de este nuevo trabajo prometen ... y prontamente podrán revisar el CD Review de este excelente trabajo. Mientras tanto, la banda se encuentra efectuando un tour por Estados Unidos nada menos que con los bardos de Blind Guardian (¡qué recitales!), y en Marzo del próximo año se dirigirán hacia Europa, donde harán shows en Finlandia, Holanda, España, Suecia, Noruega, Bélgica, Inglaterra, Alemania, Portugal, Suiza, Italia, Francia, Austria, Hungría y Eslovaquia. Y mientras acá en Sudamérica esperamos el retorno de este notable quinteto, "The Odyssey" nos servirá para mucho más que pasar el rato. La sinfonía X lo ha hecho de nuevo. Bien por ellos y por nosotros.

Symphony X se fundó en New Jersey, Estados Unidos, en Abril de 1994. Después de su maqueta, "The Dark Chapter", producida por él mismo, Michael Romeo, empezó a llamar la atención como uno de los mejores guitarristas. Estó dio lugar al nacimiento de Symphony X. Junto a Michael, se unieron el bajista Thomas Miller, quien ya había tocado con él en numerosas ocasiones, el cantante Rod Tyler y el batería Jason Rullo. Finalmente, con la llegada del teclista Michael Pinnella, el grupo estaba listo para grabar su primer album, titulado también, Symphony X, en Otoño de 1994. El estilo único del grupo, con su particular metal progresivo, causó un gran impacto en la escena del metal, obteniendo grandes críticas en Japón. Ocho meses más tarde, grabaron su segundo disco, "The Damnation Game".Rod Tyler fue sustituido por Russell Allen, el vocalista actual, en 1995. La personalísima voz del nuevo cantante, con unas armonías vocales increíbles, le dio al grupo un estilo aún más propio, redireccionándolo al estilo y sonido actual de la banda. Esto fue acogido con gran entusiasmo por parte de los fans, ya que el grupo se convertía en algo más grande. A finales de 1996, empezaron a trabajar en su disco más laureado "The Divine Wings Of Tragedy", el cual les acabó de dar el toque de gracia para obtener buenísimas críticas en Europa y sobre todo en Japón, donde los fans acudían en masa a sus conciertos. Con canciones como "The Accolade" y "Out of the Ashes", Symphony X se convertía en uno de los grandes dentro de la escena del metal. No contentos con todo esto, seguían grabando. En 1998 aparece "Twilight In Olympus", un album que se convierte en otro clásico por su gran composición. En la grabación de este disco el batería Jason Rullo, que más tarde volvería, fue sustituido por Thomas Walling. Jason volvió al grupo y Thomas Miller fue sustituido por Andy DeLuca durante la gira. Aquí empezarón sus grandes giras europeas, obteniendo un éxito rotundo en Alemania, Holanda, Suiza, Italia y Francia. Finalmente el bajista Thomas Miller dejó el grupo, y fue sustituido por el actual bajista Mike LePond. En el 2000 Symphony X graban otro fabuloso disco de estudio, titulado "V-The New Mithology Suite", dejando claro que son un grandísimo grupo. La composición de este último disco en plan comceptual, le da un toque de película que se añade a su particular estilo, dando lugar a un album magnífico. Ya con la formación establecida,en el 2001, graban el disco "Live on The Edge of Forever", un disco en directo, grabado en su gira europea, donde demuestran una vez más, todas sus tablas como grupo, y dejan claro su potentísimo y lleno de feeling, directo. Su última aparición en España fue en el festival Rock Machina, como uno de los cabezas de cartel, donde demostraron una vez más que es Symphony X, metal progresivo en estado puro. 2002, "The Odyssey" es el último trabajo realizado por la banda, un disco increíble, donde aparece una tendencia más agresiva, recordando a DWOT, sobretodo en sus primero temas, y donde podemos encontrar joyas como Inferno, Accolade II, Awakenings, y The Odyssey, un tema increíble de 24 minutos de duración que da nombre a este último trabajo. Un disco imprescindible dado su nuevo salto cualitativo tanto en composición, que es simplemente impresionante, como en producción, dado que es en este último CD dónde la banda alcanza un sonido de estudio muy poderoso, de la mano del mismo productor de DWOT. Una verdadera joya. Su último paso por España fue el mes de Abril del 2003, con tres conciertos maravillosos en nuestro país.

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